¿Ayuda Internet a la educación de nuestros hijos?

Sabemos que Internet es una gran red mundial de computadores, una red de redes que permite establecer una comunicación inmediata con cualquier parte del mundo a través del computador, para obtener información sobre un tema concreto en forma de texto, vídeo, audio e imagen fija. Permite establecer vínculos comunicativos con millones de personas de todo el mundo.

La sociedad de la Información vincula a todos y está volcada, obviamente, a la educación, a la cultura, a buscar una mejor calidad de vida y más solidaria, en palabras finales a una sociedad más vertebrada.

¿Qué aporta Internet al individuo?

Gran cantidad de información. Como no toda es de contenido educativo o útil, los niños y jóvenes tienen la oportunidad de desarrollar criterios para escoger. Se potencia así su espíritu crítico.

Hace mucho más atractiva la presentación de los contenidos, motivando que los trabajos o tareas sean expuestas integrando sonido, imagen, texto, gráficos y animación.

Fomenta el trabajo en colaboración. Los niños y jóvenes -cuando están en su centro educativo con otros compañeros- se organizan para buscar la información y deciden cuál es la más valiosa tras una puesta en común, donde aprenden a respetar la opinión de los demás. Con este aprendizaje, los estudiantes adquieren hábitos y destrezas de cooperación, fundamentales en la vida contemporánea.

Posibilita el acceso a la diversidad y permite llegar a cualquier comunidad y conocer su historia, forma de pensar, etc. Facilita un acercamiento interdisciplinar e intercultural a los temas que se estudian.

Despierta su interés al permitir comparar sus prácticas y trabajos con compañeros de otros países y debatir tanto los procesos seguidos como las conclusiones alcanzadas. Esto, además, fomenta el estudio de otros idiomas.

En Internet, todos encuentran recursos que les sirven de apoyo como diccionarios, archivos e incluso juegos didácticos. Por otro lado, se pueden visitar desde cualquier parte los mejores museos y bibliotecas. Su uso es fundamental en la educación a distancia, etc.

La Internet puede tener repercusiones muy positivas en lo que a educación, tiempo libre, proceso de socialización y cultura se refiere. Pero la otra cara de la moneda pone en alerta a los padres. ¿A qué debemos estar atentos?

El papel de los padres

Los padres deben asumir el papel de conductores de sus hijos. Navegar junto a ellos puede ser muy útil para guiarles y ver qué les interesa y gusta más. Los padres son los primeros responsables sobre lo que ven sus hijos "on line".

La mejor manera de asegurar que nuestros hijos tengan experiencias positivas al hacer uso de la internet es interesarse por lo que hacen. Una forma de hacer esto es pasar tiempo con ellos mientras lo usen. Pídeles que te muestren lo que hacen y que te enseñen cómo tener acceso a los servicios que usualmente utilizan.

Es muy posible y muy natural que por otra parte, pidan un poco de privacidad. Atendamos a su solicitud pero no les dejemos a sus anchas. Dejémosles preparados los sitios aptos para visitar en el menú Favoritos y controlemos el historial de páginas visitadas. Las mismas habilidades y estrategias que somos capaces de desarrollar para controlarles en la vida diaria sin que ellos se sientan controlados, deben ponerse en funcionamiento cuando nuestros hijos se dispongan a descubrir lo que encierra el fabuloso Universo-Internet.

Si tienes alguna preocupación en cuanto a tus hijos y sus actividades en el Internet, habla con ellos. Busca también el consejo y la orientación de otros usuarios de ordenadores y familiarízate con el uso de estos sistemas. La comunicación abierta con tus hijos, la vigilancia adecuada y el uso personal de los servicios en línea te ayudarán a obtener el máximo beneficio de estos sistemas y te alertarán sobre cualquier problema potencial que ocurre al usarlos.

Internet no es perfecto

No debemos olvidar que Internet es otra herramienta más, un apoyo más a la formación integral de la persona. En ocasiones, como medio que es, puede ser hasta un obstáculo cuando por ejemplo, no dominamos su manejo. No siempre funciona rápido la red; este hecho depende de múltiples variables y entre otras podemos citar los medios técnicos del computador que estemos utilizando.

También puede ocurrir que la cantidad de información que nos aporte Internet sea excesiva y podemos perder el tiempo intentando encontrar realmente lo que nos interesa.

Es fundamental que el adulto que sigue la educación del niño tenga un manejo más o menos alto de las Tecnologías de la Información y la Comunicación. En la red hay cientos de páginas dirigidas a niños y adolescentes no sólo de actividades educativas sino también de juegos y entretenimiento. Pero también existe contenido nocivo contra el que hay que luchar. En estos casos no sirve de nada prohibir el uso de determinadas direcciones (basta con intentarlo para que el individuo tenga un interés especial en incumplir la norma impuesta).

¿Entonces qué hacer?. En estas ocasiones -como en otras muchas- es necesario hacerles ver que en Internet lo nocivo existe como también existe en la vida cotidiana, en la calle, etc. pero no por ello tenemos que hacer uso de esa información. Nos debemos poner nosotros como ejemplo que también disponemos a nuestro alcance de gran cantidad de medios nocivos para nuestra salud, tanto física como mental y sin embargo no recurrimos a ellos.

Por otra parte, debemos tener en cuenta que Internet:

 

• Puede crear riesgo de adicción y aislamiento. Debemos estar atentos sobre todo en casos de niños que tienen síntomas de problemas de socialización.

• Puede poner al alcance de los niños: contenidos nocivos (violencia, drogas, pornografía, etc.) y contenidos inexactos o poco fiables.

• Puede facilitar el contacto con desconocidos. Hay redes de pederastia que utilizan la red para realizar sus contactos.

• Supone un riesgo facilitar datos e información personal o privada (nombres, dirección, teléfono, datos de tarjeta de crédito, hábitos de consumo o de comportamiento, etc.). Los chicos deben saber que no deben aportar información de este tipo.

• Es una plataforma de venta electrónica en la que pueden realizar compras que no deseamos.

• Con el uso de Internet perdemos nuestra privacidad.

Prevención ante un mal uso de Internet

Consejos prácticos para prevenir un mal uso de Internet por parte de los niños. De tal forma que si no estamos familiarizados con Internet debemos tratar de cumplir dos principios básicos:

• Perder el miedo a la computadora.

• Ser humildes y reconocer ante nuestros hijos nuestra ignorancia para que nos ayuden con sus conocimientos y dominio a acercarnos a este mundo. Dejemos que sean ellos quienes nos enseñen a utilizarlo y a navegar por Internet.

Una vez estemos familiarizados con el computador podemos atender a los siguientes consejos y explicar y concienciar a los hijos:

• que si en una página web se solicitan datos personales, o datos de comportamiento, no deben facilitarlos o que nos pregunten antes de hacerlo.

• que no divulguen tampoco esta clase de información a personas que conozcan en la red a través de los chats o foros.

• los peligros de citarse con personas que han conocido en la red, ya que existen redes de pederastas que utilizan este medio para reclutamiento de menores. Comentarles que una foto recibida no es ninguna garantía y que pueden mentirles en cuanto a sexo y edad. Si se encuentran en este caso deberán avisar, para poder comprobar de quien se trata.

• que para su navegación es mejor que utilicen una dirección de correo electrónico gratuita. Si son bombardeados por correo basura, mensajes ofensivos o intimidadores, podrán cambiarla sin ningún perjuicio para la familia.

• tener instalados programas de filtraje de contenidos o utilizar la herramienta de desactivación de páginas inadecuadas del navegador (si el que utilizamos lo tiene incorporado). De todas formas, debemos tener en cuenta que a menudo son poco fiables ya que se basan en palabras claves inglesas y no interpretan las palabras españolas ni las imágenes).

• explicarles la utilidad de los sistemas de filtraje. Convencerles que no se trata de invadir su intimidad, ni de ejercer una labor de censura sino de una protección ante la cantidad de casos ocurridos: violaciones, asesinatos etc.

Insistirles en que la Red es una fuente inagotable de conocimiento, una buena herramienta para ayudarles en sus estudios y que su buen uso es algo que nos beneficia a todos. Pero que deben vigilar porque les expone a peligros.